Especialistas de la National Retail Federation (NRF) detallan las tendencias en consumo, inteligencia artificial, sostenibilidad, empleo y cadena de suministro

De acuerdo con un análisis publicado por la National Retail Federation (NRF), especialistas del organismo identificaron los principales temas que influirán en el sector minorista durante 2026. El reporte reúne opiniones de expertos en comportamiento del consumidor, tecnología, sostenibilidad, fuerza laboral, política pública y cadena de suministro.

Christian Beckner, Vicepresidente de Tecnología y Ciberseguridad de la NRF, señaló en el informe que seguirá de cerca la evolución de la inteligencia artificial agentiva y su impacto en operaciones como logística, almacenes, mercadotecnia y atención al cliente. Según explicó a la NRF, el uso de estos sistemas también genera nuevos riesgos que requerirán esquemas sólidos de gobernanza empresarial.

En materia de sostenibilidad, Scot Case, Vicepresidente de Responsabilidad Social Corporativa de la NRF, indicó al organismo que las soluciones de comercio circular se expandirán en 2026. El especialista explicó que estas prácticas, que incluyen reventa, reparación y reciclaje de productos, responden a la demanda del consumidor, restricciones económicas y regulaciones ambientales. La NRF citó datos propios donde más de dos tercios de los consumidores en Estados Unidos afirmaron que aceptarían regalos de segunda mano durante la temporada decembrina.

Por su parte, Katherine Cullen, Vicepresidenta de Análisis del Consumidor de la NRF, señaló en el reporte que el enfoque estará en entender las motivaciones detrás del gasto, ya que el consumo no siempre está ligado a la confianza económica. Asimismo, indicó que la inteligencia artificial está modificando la forma en que los compradores descubren productos y comparan precios.

Jill Dvorak, Vicepresidenta Senior de Contenidos del organismo, destacó ante la NRF el uso responsable de la inteligencia artificial dentro del sector, subrayando que su adopción puede generar nuevos indicadores de desempeño, predicciones más precisas y procesos de decisión más rápidos.

En el ámbito laboral, Ed Egee, Vicepresidente de Relaciones Gubernamentales y Desarrollo de la Fuerza Laboral de la NRF, advirtió que la automatización y los cambios regulatorios transformarán los empleos en el sector. Según declaró al organismo, las empresas invertirán en capacitación y ofrecerán condiciones laborales más flexibles, aunque expresó preocupación por la reducción de vías legales de inmigración, lo que podría afectar la disponibilidad de personal.

Sobre la cadena de suministro, Jon Gold, Vicepresidente de Política Aduanera de la NRF, afirmó en el informe que la incertidumbre en torno a los aranceles y la política comercial de Estados Unidos será un factor determinante en 2026. Señaló que la Corte Suprema podría emitir un fallo sobre la legalidad de algunos aranceles, lo que tendría impacto directo en la planeación logística del sector.

En temas de seguridad, David Johnston, Vicepresidente de Protección de Activos de la NRF, indicó que el robo organizado y el fraude continuarán en aumento. De acuerdo con el organismo, grupos criminales están utilizando inteligencia artificial para automatizar fraudes digitales y coordinar robos físicos, lo que obligará a los minoristas a invertir en sistemas preventivos más avanzados.

Desde la perspectiva económica, Mark Mathews, Economista en Jefe de la NRF, señaló que el comportamiento del consumidor será clave, especialmente en hogares de bajos ingresos. Indicó que 2025 registró bajo crecimiento en contratación y que una reducción en la inversión laboral podría afectar el desempeño económico en 2026.

Finalmente, Scott Vinson, Vicepresidente de Políticas Alimentarias y Energéticas de la NRF, advirtió que la accesibilidad de los alimentos será un punto crítico. Según explicó al organismo, los costos laborales, energéticos y de transporte continúan presionando la cadena de suministro, mientras que factores agrícolas elevan los precios de proteínas.

La National Retail Federation señaló que estos elementos serán determinantes para la planeación estratégica del sector minorista durante 2026.